Le guide de voyage des campeurs pour les fjords de l'Est de l'Islande

James Taylor
27. févr. 2023 ∼ 8 min. read

Intacte et sauvage, la région la plus méconnue d'Islande se caractérise par un voyage lent et un climat agréable : les Fjords de l'Est. La plupart des voyageurs passent à côté de cette région lors de leur voyage en campervan, désireux de se rendre de Jökulsárlón au sud à Myvatn au nord. Mais si vous cherchez à quitter les foules et à découvrir vos propres aventures, l'Est est l'endroit idéal.

C'est ici que les Vikings ont vu l'Islande pour la première fois. Les impressionnantes montagnes qui descendent jusqu'à la côte sont parmi les plus grandes du pays, et les fjords parmi les plus escarpés. La route périphérique serpente à travers les fjords étroits et profondément découpés, traversant des villages de pêcheurs oubliés et des vallées menant vers l'intérieur des terres et le gigantesque glacier Vatnajökull. Et grâce à sa distance par rapport à Reykjavik, vous trouverez tout cela agréablement vide.

Carte routière à la fin de l'article

De combien de temps aurez-vous besoin ?

En prévoyant 3 à 4 jours pour parcourir cette région, vous aurez largement le temps de visiter des cascades, des fermes traditionnelles, des petits villages de pêcheurs le long de la côte et d'entreprendre quelques randonnées intéressantes. Plus les gens passent de temps ici, plus ils ont tendance à tomber amoureux de cette région tranquille. 

Services

Contrairement à ce qui se passe dans les Westfjords, les villes sont relativement proches les unes des autres, chacune offrant un endroit où faire le plein, des restaurants et des cafés, et un endroit où camper pour la nuit. Pour une liste complète des campings de la région et de leurs dates d'ouverture, consultez notre carte des campings du pays.

Vous trouverez un semblant de supermarché dans la plupart des villes, mais s'ils sont petits et locaux, ils risquent d'être un peu plus chers que d'habitude. Vous trouverez le supermarché bon marché Bonus dans la capitale officieuse de la région, Egilsstaðir, et un supermarché Kronan à Reyðarfjörður, à 30 minutes de route au sud.

Que voir et que faire ?

L'une des meilleures choses à faire dans l'Est est de traverser les fjords en voiture. Ce n'est que récemment que la route 1 a été modifiée pour vous aider à le faire, car elle coupait à l'intérieur des terres et montait jusqu'à Egilsstaðir et manquait une grande partie de l'impressionnante ligne côtière (elle est maintenant marquée comme la route 95). Dans la plupart des villes, vous trouverez des sentiers de randonnée avec différents degrés de difficulté:

Hengifoss est la troisième plus haute chute d'eau d'Islande, célèbre pour ses roches basaltiques rouges et noires que l'on peut voir derrière l'eau. Au bout d'une longue vallée, la randonnée raide jusqu'aux chutes fait 2,5 km et dure environ 45 minutes. En chemin, vous pourrez également voir Litlanesfoss, une chute d'eau plus petite entourée de colonnes de basalte typiquement islandaises que vous trouverez dans d'autres endroits du pays, comme la plage de Reynisfjara dans le sud ou la chute de Svartifoss dans la réserve naturelle de Skaftafell.

Fardagafoss se trouve juste à côté de la route qui va d'Egilsstaðir à Seyðisfjörður. Il faut compter environ 30 minutes de marche entre le parking et les chutes tonitruantes. Gardez un œil sur les baies fraîches qui poussent le long du chemin.

Lagarfljót est la réponse de l'Islande au Loch Lomond en Écosse ; ce lac mystérieux situé juste à côté d'Egilsstadir est réputé abriter un monstre qui se cache dans ses profondeurs, un peu comme le monstre de Lochness. Divers récits de témoins oculaires ont façonné au fil des ans l'image du monstre, une bête ressemblant à un ver qui aime parfois prendre le soleil sur le sable du lac.

Hallormsstaðaskógur est la plus grande forêt d'Islande, et une zone importante et précieuse pour un pays qui est dépourvu d'arbres dans la plupart des autres endroits. De beaux sentiers de randonnée, des aires de pique-nique et des campings se trouvent dans toute la forêt. En été, c'est évidemment l'un des endroits les plus populaires auprès des Islandais qui aiment profiter du beau temps qu'offre l'Islande orientale.

Vestrahorn, juste à l'extérieur de Höfn, est l'une des montagnes les plus photographiées d'Islande. Prenez la route marquée Stokksnes pour trouver une belle plage de sable noir sur laquelle poussent des touffes d'herbe, avec en arrière-plan les majestueuses montagnes.

Stórurð est l'un des sites les plus connus de l'Est. Également appelé "les rochers géants", Stórurð n'est pas une chose en particulier, c'est une région. Juste à l'ouest d'un petit glacier le long des monts Dyrfjoll, la randonnée depuis l'aire de stationnement sur la route de Borgarfjörður Eystri vous prendra environ 2,5 heures. En chemin, vous passerez par de belles prairies, des ruisseaux jaillissants et des pics montagneux intimidants, dont deux représentaient autrefois la porte de l'enfer pour les Islandais de la région. La destination finale de la randonnée est une zone de grands rochers parsemés de piscines glaciaires scintillantes de couleur sarcelle.

L'île de Papey se trouve juste au large de Djúpivogur et pourrait bien être le tout premier endroit d'Islande à avoir été habité par des humains. Nommée d'après les moines irlandais (papar) qui ont été les premiers à s'installer ici, probablement au 8e ou 9e siècle, vous trouverez sur cette petite île la plus petite église d'Islande et une grande colonie de macareux et de guillemots. Pour vous y rendre, vous pouvez prendre un ferry à Djúpivogur, qui est accompagné d'un guide touristique qui vous fera visiter l'île.

Borgarfjörður Eystri est un autre endroit où vous pourrez approcher de près les macareux islandais. Le point de vue est l'un des meilleurs d'Islande, avec une partie intérieure pour vous tenir au chaud les jours de grand vent. Pour les randonneurs passionnés, c'est également l'un des meilleurs endroits où se poser. Une randonnée sur la péninsule jusqu'aux baies abandonnées à l'est vous apportera la solitude dont vous avez tant besoin, et il existe de nombreux sentiers. Pour quelque chose de plus long, vous pouvez tenter la randonnée de 3 jours jusqu'à Seyðisfjörður.

La faune et la flore

La faune de la région est riche et variée. Sur la côte, vous trouverez souvent des phoques, notamment sur le bateau qui se rend sur l'île de Papey. Les randonneurs rapportent souvent avoir vu des baleines barbotant dans les eaux au large de la côte, traversant les fjords de haut en bas. Bien sûr, il y a les deux grandes colonies de macareux à Borgarfjörður Eystri et sur l'île Papey. L'Islande orientale est également le seul endroit du pays où l'on peut voir des rennes. À l'origine, les Norvégiens les ont amenés pour les élever, une industrie qui n'a jamais eu la faveur des Islandais. Aujourd'hui, la population d'environ 3 000 rennes est strictement contrôlée, mais elle est surtout laissée en liberté dans l'est du pays. Ils descendent près de la côte en hiver et remontent vers les plaines désolées des hautes terres près du Mont Snæfell en été. 

Villes

Comme mentionné ci-dessus, Egilsstaðir est la capitale officieuse de la région Est. Construite comme un point de service et d'approvisionnement pour la route principale 1, la vie ici se déroule assez lentement. Il est parfois très fréquenté, car c'est le principal point d'intersection des personnes qui prennent ou quittent le ferry qui arrive à Seyðisfjörður, juste après le col de la montagne à l'est. Le camping se trouve juste à côté du centre touristique de la ville, qui pourrait être le plus fréquenté de tout le pays pendant les mois d'été.

Seyðisfjörður est une petite ville formidable, qui mérite bien plus qu'un simple coup d'œil. C'est ici que le ferry en provenance du Danemark accoste, déchargeant les touristes avides de voyage dans cette petite ville d'un peu moins de 1000 habitants. Fondée par des pêcheurs norvégiens à la fin des années 1800, les bâtiments de la ville sont tous très colorés et préfabriqués, et ont tous une histoire intéressante. La belle église bleu pâle est très photogénique avec une route arc-en-ciel menant à la porte d'entrée, et il y a un étonnant restaurant de sushi qui utilise les ingrédients frais apportés par les bateaux de pêche, le Norð Austur.

Les petites villes le long des fjords au sud d'ici sont toutes de très vieux villages de pêcheurs avec beaucoup d'histoire. Il y a Fáskrúðsfjörður, construit à l'origine au milieu du XIXe siècle par des pêcheurs français, et Djúpivogur a adopté le mode de vie slow-lifestyle et slow-travel. À Breiðdalsvík, vous trouverez la brasserie Beljandi, un pub local qui sert de la bière aux chasseurs de rennes et aux habitants des fjords voisins.

Höfn se trouve tout au fond de l'Est, avec une vue imprenable sur le spectaculaire glacier Vatnajökull. La ville est réputée pour son homard, alors n'hésitez pas à vous en procurer ou à goûter la soupe de homard locale avant de poursuivre votre route, elle est considérée comme l'une des meilleures d'Islande.