Les 10 meilleures choses à voir et à faire dans le Sud de l'Islande

James Taylor
7. févr. 2023 ∼ 11 min. read

La magnifique région du sud de l'Islande devrait figurer sur l'itinéraire de toute personne qui souhaite faire du camping en Islande. Cette région est devenue le lieu de prédilection des touristes en Islande grâce à la richesse de ses merveilles naturelles, y compris les grands noms comme Gullfoss, Skógafoss, la réserve naturelle de Skaftafell, la plage de Reynisfjara, et beaucoup, beaucoup plus.

Pour les voyageurs en campervan, il n'y a pas de meilleur endroit pour découvrir l'Islande. Les vues le long de la côte sud de l'Islande sont parmi les plus incroyables de tout le pays, et il y a beaucoup de distractions pour vous divertir, des super tours en jeep sur les glaciers au parapente au-dessus des plages de sable noir. Pour les simples excursions en campervan, les paysages sont à couper le souffle. Glaciers, montagnes et falaises imposantes, chutes d'eau en cascade et champs de lave recouverts de mousse, tout cela se combine pour créer l'une des régions les plus vivantes d'Islande à explorer en campervan.

Voici 10 des meilleures choses à voir et à faire en visitant le sud de l'Islande.

1.    Visitez les chutes d'eau Seljalandsfoss et Skógafoss

Les chutes d'eau Seljalandsfoss et Skógafoss sont deux des attractions les plus célèbres du sud de l'Islande. Seljalandsfoss, qui tombe d'une hauteur de 60 mètres, est l'une des plus belles chutes d'eau du sud de l'Islande, et c'est celle que vous rencontrerez en premier en empruntant la route 1 en direction du sud. L'un des traits les plus distinctifs de cette chute d'eau est que les visiteurs peuvent en faire le tour, admirant la puissance de l'eau qui s'écrase dans la piscine en contrebas.

À seulement 30 kilomètres plus loin, le long de la route périphérique, votre campervan vous conduira à la cascade de Skógafoss. S'écrasant également d'une hauteur de 60 mètres, cette chute d'eau est l'une des plus populaires et des plus grandes chutes d'eau d'Islande, ainsi que l'une des plus impressionnantes. Cette nappe d'eau parfaite orne de nombreuses cartes postales et est un "must" absolu lors d'un voyage en campervan en Islande. Au-dessus de la chute d'eau se trouve une colline avec un escalier qui vous emmène au sommet, où des vues spectaculaires vous y attendent. 

2.    Randonnée vers l'épave d'avion abandonnée de Solheimasandur

L'épave d'avion de Solheimasandur est devenue une autre étape populaire le long de la côte sud de l'Islande, connue pour son atmosphère dramatique et postapocalyptique. En 1973, cet avion de la marine américaine s'est écrasé sur le sable, heureusement sans faire de victimes. Certains rapports indiquent que le pilote s'est trompé de réservoir de carburant en plein vol, ce qui a provoqué le crash. D'autres pensent que l'avion s'est carrément écrasé après être tombé en panne sèche. Quelle que soit la raison, nous sommes tous d'accord pour dire que les restes de l'avion sont effrayants et cool, et qu'ils méritent une visite.

Après avoir été dépouillé de tous ses composants utiles, il ne reste plus que le fuselage de l'avion. Le paysage du site, en revanche, est à couper le souffle. Vous pourrez y prendre des photos étonnantes pour conserver le souvenir de la visite de ce site remarquable, dont la popularité en tant que destination touristique dans le sud de l'Islande ne cesse de croître. Pour vous y rendre, vous verrez une aire de stationnement juste à côté de la route périphérique. Ensuite, il faut compter environ 45 minutes de marche (aller simple) sur le sable noir pour atteindre l'épave.

3.    Plongez dans la source thermale de Seljavallalaug

Seljavallalaug est une piscine géothermique bien protégée sur la côte sud de l'Islande, et l'une des seules sources chaudes de la région. Construite en 1923 pour que les habitants puissent apprendre à nager, elle mesure environ 25 mètres de long et sa température est assez douce, entre 20 et 30 °C. Cependant, ce n'est pas la plus chaude des sources chaudes. Elle n'est pas la plus chaude, loin de là, mais c'est l'une des plus belles du pays, nichée au milieu d'une vallée isolée, au pied des glaciers.

En 2010, cette source chaude a été recouverte de cendres à la suite de l'éruption du volcan Eyjafjallajökull, situé à proximité. Un groupe de bénévoles a toutefois nettoyé la piscine et ses environs à l'aide d'équipements lourds, avant de la rouvrir l'année suivante. Bien que la piscine soit située à proximité du périphérique, un plongeon ici avec personne d'autre que vous, donne l'impression d'être dans la région la plus reculée.

4.    Découvrez la célèbre plage de sable noir de Reynisfjara en Islande

Reynisfjara est une célèbre plage de sable noir du sud de l'Islande, située près du village de pêcheurs de Vík í Mýrdal. Cette plage est l'une des destinations touristiques les plus populaires du pays et est communément considérée comme la plus belle plage de sable noir d'Islande. Parmi les caractéristiques naturelles uniques de cette plage figurent les piliers basaltiques de forme hexagonale et les deux spectaculaires cheminées de mer au large, connues sous le nom de Reynisdrangar, qui se combinent pour ajouter une beauté naturelle encore plus impressionnante à la région. 

Cette plage est parfaite pour les amateurs d'ornithologie en raison du grand nombre d'oiseaux de mer qui nichent dans les falaises (notamment des colonies de macareux, de guillemots et de fulmars). Malgré sa beauté naturelle, veillez à garder une distance de sécurité avec les vagues lors de votre visite, car elles peuvent se lever brusquement et présenter des risques importants si vous vous en approchez trop. Le site a également été une destination de tournage populaire pour Game of Thrones.

5.    Admirer la vue depuis la péninsule de Dyrhólaey

La péninsule de Dyrhólaey est une autre des merveilles naturelles de la côte sud de l'Islande, située près du village de Vík et de Reynisfjara, déjà mentionné. Dyrhólaey est le nom de la péninsule qui s'avance dans l'océan, avec des sentiers qui grimpent le long des falaises pour offrir une vue imprenable sur toute la région. L'élément le plus marquant de cette péninsule est une arche rocheuse de 120 mètres de haut, formée par des siècles d'érosion.

Il n'est pas toujours facile de se rendre au sommet pour admirer la vue ; vous aurez peut-être besoin d'un campervan 4x4, sinon vous pourrez faire de la randonnée. Mais la vue en vaut la peine : d'en haut, vous pouvez profiter d'une vue imprenable sur l'océan, les montagnes et les glaciers au loin, et les plages de sable noir qui s'étendent dans toutes les directions. Pour les amateurs d'ornithologie, c'est un excellent endroit pour observer les macareux et les canards sages, deux des espèces d'oiseaux les plus courantes dans cette péninsule. Mais vous pouvez également y trouver une variété d'autres espèces. 

6.    Explorez les îles Westman

Les îles Westman sont un archipel d'environ 15 îles situées à 4 miles au large de la côte sud du pays. Ces îles sont vraiment spectaculaires, et font partie des paysages les plus jeunes d'Islande. Les formations violentes de lave, de rochers et de falaises sont passionnantes et très différentes de ce que vous trouverez sur la côte sud elle-même.

Pour s'y rendre, le ferry part de la côte sud et vous emmène sur l'île de Heimaey, la plus grande et la seule île habitée de l'archipel. Le trajet en ferry est également une attraction en soi, puisque vous passerez devant d'incroyables falaises couvertes de mousse en entrant dans le port pour découvrir la ville pittoresque. L'exploration de l'île vous permettra d'admirer le site de l'éruption, de superbes falaises d'oiseaux et d'incroyables paysages marins. La nourriture dans les restaurants est également fantastique. Pour plus d'informations, nous vous expliquons en détail ce qu'il faut voir et faire dans les îles Westman (en anglais): pirates, randonnées et volcans : Le guide ultime des îles Westman.

7.    Randonnée du col de Fimmvörðuháls à Thórsmörk 

Le col de Fimmvörðuháls est un sentier de randonnée populaire qui se trouve entre les glaciers Mýrdalsjökull et Eyjafjallajökull, dans le sud de l'Islande. Le sentier se trouve à environ 1000 mètres au-dessus du niveau de la mer et a une longueur totale de 25 kilomètres. Il vous emmène de la cascade Skogafoss à l'étonnante vallée glaciaire de Thórsmörk. 

La randonnée est difficile et prend généralement entre 8 et 12 heures du début à la fin. La plupart des randonneurs prennent leur temps et passent la nuit dans la cabane située au milieu du col avant de redescendre dans Thórsmörk le lendemain. Le paysage tout au long du chemin est incroyable, vous permettant de voir de près les glaciers et le site d'éruption de l'Eyjafjallajökull. Pour les randonneurs et les amoureux de la nature qui font du camping en Islande, le col du Fimmvörðuháls est une expérience unique. 

8.    Admirer le canyon Fjaðrárgljúfur

Fjaðrárgljúfur est un canyon massif situé près du village de Kirkjubæjarklaustur, dans le sud de l'Islande. Ce vaste gouffre, qui peut atteindre 100 mètres de profondeur et 2 kilomètres de longueur, s'est formé au cours de la dernière période glaciaire lorsqu'un torrent glaciaire a traversé la zone. En tant que destination touristique relativement nouvelle, ce canyon ne comptait que quelques visiteurs ; cependant, il a connu une incroyable augmentation de 80 % des visites entre 2016 et 2017, un an seulement après que la vidéo "I'll show you" de Justin Bieber y a été tournée.

Grâce à sa popularité croissante pendant l'ascension fulgurante de l'Islande dans le monde du tourisme, certaines périodes de l'année, le canyon est fermé aux visiteurs pour laisser l'écosystème se rétablir. Pour découvrir l'une des attractions naturelles les plus étonnantes au monde, assurez-vous d'inclure un arrêt ici dans votre itinéraire lorsque vous visitez le sud de l'Islande.

9.    Plongez dans la grotte de glace de Katla

La grotte de glace de Katla est située sous le Mýrdalsjökull, un gigantesque glacier qui dépasse de loin son voisin, l'Eyjafjallajökull. Cette grotte de glace spectaculaire est idéale pour les visiteurs d'été comme d'hiver (c'est la seule grotte de glace naturelle que vous pouvez visiter en été) et porte le nom du volcan explosif qui se trouve également sous la glace : Katla.

Les parois blanches et bleues de cette grotte de glace de 800 ans sont tachées de cendres volcaniques noires provenant des éruptions volcaniques. La visite de la grotte est une expérience en soi, mais le paysage le long de la route qui mène à la grotte est également à couper le souffle. Avant d'entrer dans la grotte, les visiteurs reçoivent normalement des crampons, un casque et une torche par mesure de sécurité. Si vous prévoyez un voyage en campervan en Islande, la visite de la grotte est un excellent moyen de pimenter votre itinéraire. 

10.   Faire trempette dans la rivière des sources chaudes de Reykjadalur

La rivière des sources chaudes de Reykjadalur est située à l'arrière de la ville de Hveragerði et est l'une des attractions naturelles les plus cool de la région. Pour vous y rendre, vous devrez garer votre campervan au départ du sentier et vous frayer un chemin à pied dans les montagnes. Le terrain magnifique est rempli de plusieurs points chauds géothermiques, où la boue bouillonnante éclate et les piscines d'eau brillent d'un bleu vif.

Vous finirez par atteindre la zone propice à la baignade, facilement reconnaissable grâce aux trottoirs de bois qui montent et descendent la rivière et aux cloisons derrière lesquelles vous pourrez vous changer. La meilleure période de l'année pour visiter est l'été. Durant cette période, il y a une plus grande possibilité de beau temps ainsi qu'une augmentation du nombre d'heures de lumière du jour. Les périodes hivernales, en revanche, rendent la randonnée sur ce sentier difficile et souvent impraticable.

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